El ciclo geográfico es una teoría propuesta por el geógrafo estadounidense William Morris Davis a finales del siglo XIX, que intenta explicar la evolución del relieve terrestre a lo largo del tiempo por la acción de los agentes erosivos. Según esta teoría, el relieve pasa por tres fases o etapas: juventud, madurez y senectud.
En la fase de juventud, el relieve se eleva sobre el nivel del mar y los ríos se encajan profundamente en el terreno, formando valles estrechos y vertientes abruptas. En la fase de madurez, el relieve alcanza un equilibrio entre la erosión y la sedimentación, y los valles se ensanchan y suavizan, formando formas convexas. En la fase de senectud, el relieve se nivela casi por completo, quedando una superficie plana llamada penillanura.
El ciclo geográfico es una teoría simplificada que no tiene en cuenta otros factores que influyen en el modelado del relieve, como los movimientos tectónicos, los cambios climáticos, las variaciones del nivel del mar o la acción humana. Por eso, ha sido criticada y revisada por otros autores.
¿Qué son los agentes erosivos?
Los agentes erosivos son las fuerzas de la naturaleza que desgastan y transportan los materiales de la superficie terrestre, modificando el relieve. Los principales agentes erosivos son el agua, el viento, el hielo y la gravedad.
El agua puede actuar como agente erosivo de varias formas: por la lluvia, que arrastra partículas del suelo y las rocas; por los ríos, que excavan sus cauces y transportan sedimentos; por el mar, que golpea las costas con las olas y las corrientes; o por el hielo, que se expande en las grietas de las rocas y las fractura.
El viento también puede erosionar el relieve al arrastrar partículas de arena o polvo que chocan contra las rocas y las desgastan. Este tipo de erosión es más frecuente en zonas áridas o desérticas, donde hay poca vegetación que proteja el suelo.
El hielo es otro agente erosivo cuando forma masas de nieve compactada llamadas glaciares, que se desplazan lentamente por la acción de la gravedad y erosionan el terreno por donde pasan. Los glaciares pueden dejar surcos, valles o depósitos de materiales llamados morrenas.
La gravedad es la fuerza que provoca el movimiento de los agentes erosivos anteriores, pero también puede actuar directamente al provocar deslizamientos o caídas de rocas o tierra por la pendiente de una ladera. Estos fenómenos pueden ser causados por factores como la lluvia, los terremotos o la deforestación
Casa en el Valle, al fondo montañas Un valle es una depresión entre dos vertientes o montañas, que se inclina hacia un arroyo, lago o masa de agua. Los valles se forman por la erosión del terreno causada por el viento, el agua o los glaciares, junto con otros factores como el tipo de suelo, la inclinación de la superficie o el movimiento de placas tectónicas. Existen varios tipos de valles según su forma y su origen. Algunos de ellos son: Valle fluvial: es una depresión geográfica formada por la erosión y sedimentación de un río. Tiene forma de V y suele tener un fondo plano. Valle glaciar: es una depresión formada por la acción erosiva de un glaciar. Tiene forma de U y suele tener paredes empinadas. Valle colgado: es un valle pequeño y elevado que desemboca en otro valle más grande y profundo. Se forma cuando un glaciar erosiona más el valle principal que los valles laterales. Valle tectónico: es un valle formado por el hundimiento o separación de bloques de la corteza ter...
Meseta Las mesetas son formaciones montañosas que terminan en una superficie plana o semiplana, y que se encuentran a más de 500 metros sobre el nivel del mar. Las mesetas se pueden formar por tres procesos principales: por erosión, por convergencia de las placas tectónicas o por emersión de una meseta submarina. Algunas características de las mesetas son: sus lados suelen ser verticales o casi verticales, su clima depende de la altitud pero generalmente es seco y árido, su flora y fauna son escasas o muy particulares según el ecosistema, y pueden servir para la agricultura, el pastoreo o el asentamiento humano Existen varios tipos de mesetas según su origen, forma y ubicación. Algunos de los tipos más comunes son: Mesetas volcánicas: se forman por la actividad volcánica que eleva una superficie plana o por el emergimiento de una meseta submarina. Un ejemplo es la meseta del Columbia en Estados Unidos. Mesetas tectónicas: se forman por el levantamiento de una serie de estrat...
Relieve de Colina Definición El relieve de col ina es un a form a del relieve ter rest re correspond ient e a un a elev aci ón su ave , con pend ient es su aves y sin pic os pron unci ados . Las col inas son form acion es que se elev an considerable ment e por enc ima del ent orno circ und ante , per o que t ien en pend ient es su aves y form as sin u os as . Est as form acion es se for man principal ment e por la er osi ón de la top og raf ía circ und ante , y su el en est ar cub i ert as de veget aci ón . fenómenos er os iv os com o la acc i ón de los v ient os , la ll u via y el h iel o t amb i én cont rib uy en a la form aci ón de relie ves de col inas . acción del v ient o y el ag ua son los princip ales fact ores que cont rib uy en a la form aci ón de relieve de col ina . El v ient o s op la los sediment os des de la part e superior de la col ina y los l lev a ...
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