Los Ríos, como se forman y cómo se clasifican. Transformación del paisaje.

 

Rio 

Los ríos son corrientes de agua que fluyen desde zonas altas a zonas bajas por efecto de la gravedad. Los ríos se forman por la acumulación de agua de lluvia, manantiales, hielo y nieve en las montañas, que dan lugar a los primeros cauces. Estos cauces se erosionan y profundizan hasta alcanzar el nivel freático, permitiendo que el agua subterránea se sume al caudal del río. Los ríos pueden tener diferentes formas, tamaños y características según su ubicación y su origen.

Los ríos se pueden clasificar según su período de actividad en:

Ríos perennes: son los que fluyen durante todo el año y se encuentran en zonas de abundantes precipitaciones. Su caudal puede variar según las estaciones y las lluvias. Ejemplos de ríos perennes son el Amazonas, el Nilo y el Misisipi.

Ríos estacionales: son los que fluyen solo durante una parte del año y se encuentran en zonas con estaciones muy diferenciadas. Su caudal depende de la época del año y puede secarse completamente en verano. Ejemplos de ríos estacionales son el Ebro, el Tigris y el Ganges.

Ríos transitarios: son los que fluyen ocasionalmente y se encuentran en zonas desérticas o áridas. Su caudal depende de las lluvias esporádicas y puede desaparecer rápidamente por la evaporación o la infiltración. Ejemplos de ríos transitarios son el Uadi Draa, el Mojave y el Limpopo.

Ríos alóctonos: son los que fluyen en zonas áridas pero cuyo agua proviene de zonas lluviosas. Su caudal es constante y puede crear oasis o deltas en el desierto. Ejemplos de ríos alóctonos son el Nilo, el Colorado y el Okavango.

Los ríos se pueden clasificar según su geomorfología en:

Ríos rectilíneos: son los que tienen una forma recta o ligeramente curva y un solo canal. Son muy inestables y suelen transformarse en otro tipo de río. Se encuentran en zonas montañosas o con fuerte pendiente. Ejemplos de ríos rectilíneos son el Rin, el Duero y el Paraná.

Ríos meándricos: son los que tienen una forma sinuosa o en zigzag y un solo canal. Tienen una alta capacidad erosiva y forman curvas llamadas meandros. Se encuentran en zonas llanas o con poca pendiente. Ejemplos de ríos meándricos son el Sena, el Mekong y el Níger.

Ríos anastomosados: son los que tienen varios canales separados por islas o barras de sedimentos. Tienen una baja capacidad erosiva y forman redes complejas de canales. Se encuentran en zonas pantanosas o con mucha vegetación. Ejemplos de ríos anastomosados son el Orinoco, el Congo y el Brahmaputra.

¿Qué es una cuenca hidrográfica?

Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es decir, que sus aguas dan al mar a través de un río o que vierten sus aguas a un único lago endorreico. Una cuenca hidrográfica está delimitada por la línea de las cumbres o divisoria de aguas, que separa las aguas que fluyen hacia diferentes ríos o mares.

Las cuencas hidrográficas son unidades naturales que permiten la circulación del agua desde las zonas altas a las bajas, siguiendo el ciclo hidrológico. En una cuenca hidrográfica se pueden distinguir diferentes partes según el curso del río principal: la cuenca alta, la cuenca media y la cuenca baja.

Las cuencas hidrográficas se pueden clasificar según su tipo de desembocadura en:

Cuencas exorreicas: son las que drenan sus aguas al mar o al océano. Son las más comunes y abarcan la mayor parte de la superficie terrestre. Ejemplos de cuencas exorreicas son la cuenca del Amazonas, la cuenca del Plata y la cuenca del Nilo.

Cuencas endorreicas: son las que desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicación fluvial con el mar. Se encuentran en zonas áridas o con poca precipitación. Ejemplos de cuencas endorreicas son la cuenca del lago Chad, la cuenca del lago Titicaca y la cuenca del río Desaguadero.

Cuencas arreicas: son las que no tienen una desembocadura definida, sino que sus aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de formar una red de drenaje. Se encuentran en zonas desérticas o con muy poca precipitación. Ejemplos de cuencas arreicas son las zonas interiores de Australia, Arabia y Mongolia.

¿Qué es una cuenca hidrográfica?