Climatología. Objeto de estudio, historia y aplicaciones.

 

Clima

Definición

Climatología es el estudio científico de los patrones climáticos y sus variaciones a través del tiempo. Abarca la descripción, el análisis y la predicción del clima y sus elementos, así como el estudio de los efectos del clima en la sociedad y la naturaleza. Se relaciona con la meteorología, la oceanografía y la glaciología. Los principales temas de la climatología incluyen el estudio de la atmósfera y la hidrosfera, el efecto del calentamiento global, la variabilidad climática, el ciclo hidrológico, el régimen de vientos, la distribución de la precipitación, la distribución de la nubosidad, el régimen de temperaturas y la variabilidad de la nieve y el hielo.

Historia

La Climatología como disciplina científica se remonta al siglo XVIII, cuando los científicos comenzaron a estudiar los patrones climáticos y sus cambios. El holandés Andreas van der Wurff publicó una descripción detallada de los patrones climáticos de los Países Bajos en 1768. El alemán Alexander von Humboldt publicó un estudio de los patrones climáticos en Europa en 1817. El francés Jean Baptiste Joseph Fourier estudió el efecto del calentamiento global en 1827. El inglés William Whewell escribió una obra maestra sobre el clima de Gran Bretaña en 1837.

Durante el siglo XIX, los estudios climáticos se expandieron a otros países. El suizo Louis Agassiz estudió la glaciación en los Alpes en 1840. El americano John Wesley Powell estudió los patrones climáticos en los Estados Unidos en 1881. El sueco Vilhelm Bjerknes estableció los fundamentos de la moderna climatología en 1904. El alemán Alfred Wegener publicó su teoría de la deriva continental en 1912.

En el siglo XX, los estudios climáticos se expandieron a áreas como la dinámica atmosférica, la oceanografía, la glaciología y la meteorología. El inglés Gilbert Walker publicó un estudio sobre la variabilidad climática en 1920. El alemán Heinz von Foerster desarrolló el modelo climático matemático en 1922. El americano Edward Lorenz estableció los principios de la meteorología dinámica en 1963. El estadounidense James Hansen publicó un estudio sobre el calentamiento global en 1988.